Svenskar har bott i nordvästra Estlands kustområden och på olika öar i över 1000 år.

Orsakerna till etableringen av dessa bosättningar kan ha varit många, men det är troligt att de dåtida sjöfararna var intresserade av att kusten var bebodd för att ha säkra hamnar för handel och sjöfart. Dessutom var den baltiska adeln intresserad av kristna bönder och självklart finns alltid människans strävan att utforska och erövra nya, obebodda områden.